Pelecanus (il pellicano) è l'unico genere vivente della famiglia Pelecanidae.
Descrizione
Il genere comprende 8 specie, tutte di grossa taglia, viventi sui grandi laghi o presso coste marine.
Sono uccelli gregari, forti volatori, che si cibano di pesce catturato mentre nuotano in acque poco profonde o, nel caso di una specie, tuffandosi mentre sono in volo.
Loro caratteristica è il profondo sacco golare sotto il becco lungo e largo. Non hanno dimorfismo sessuale.
Il pellicano ha zampe corte e forti, piedi palmati che lo fanno avanzare rapido nell'acqua e ne facilitano il decollo, piuttosto goffo, dalla superficie liquida.
Specie
La classificazione delle specie approvata dal Congresso ornitologico internazionale (versione 2.2, 2009) è la seguente:
Pelecanus conspicillatus (pellicano australiano, Oceania)
Pelecanus crispus (pellicano riccio, Europa, Asia e Egitto)
Pelecanus erythrorhynchos (pellicano bianco americano, America settentrionale e centrale)
Pelecanus occidentalis (pellicano bruno, America settentrionale e meridionale)
Pelecanus onocrotalus (pellicano bianco, Europa, Asia e Africa)
Pelecanus philippensis (pellicano grigio indiano, Asia)
Pelecanus rufescens (pellicano grigio africano, Africa e Arabia)
Pelecanus thagus (pellicano del Perù, America meridionale)
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